尼日利亚土地面积92.38万平方公里，其中可耕地（包括撂荒的土地）6000多万公顷。目前耕种面积2820公顷，牧场2830万公顷，林地1090万公顷，水面1300万公顷。尼农业生产方式以小农经济为主，耕作粗放，劳动工具简单。尼人口1.4亿，是非洲的第一人口大国。全国65%的人口务农，70%的经济活动依赖于农业，90%的人口活动与农业有关。与农业有关的家庭比例为：种植业94%，畜牧业70%，渔业2%，林业1%。

石油工业崛起以前，尼是一个农业国家，棉花、花生等许多农业产品在世界上居领先地位。1960年，农业在国内生产总值中所占的比重为64%，农产品出口额占出口总额的85%。但随着石油工业的兴起，农业被忽视，农产品产量逐渐减少。70年代农业在国内生产总值中所占比重降至44%，80年代更减少到23%；1970年农产品出口额占出口总额的比率降至30%，1980年仅占2.4%。尼农业增长率也呈下降的态势，1970至1974年农业平均增长率为8.8%，但1984年农业增长率一度跌至-4.8%。80年代末期有所回升，进入90年代，农业增长率一直在2%左右的水平徘徊。

奥巴桑乔自1999年当选为民选总统以来，试图重振农业生产，制订了一系列促进农业生产的政策措施，对农业生产资料进行补贴，引进外来技术和品种，对自己不能制造、农业生产急需的农业机械、农药实行低关税政策等，农业增长速度有所加快。近年来，尼农业生产指数（分类别）如下：

近年来尼农业生产指数（分类别）

（1990=100）

（数据来源：根据尼中央银行年报整理）

目前，农业在尼国民生产总值中所占的比重为40%左右。其中雨养农业占农业总产值的84%，畜牧、林业、渔业则分别占10%、2%和4%。二十世纪六七十年代，尼日利亚出口许多的农产品，但是现在则需要大量进口。进口的农产品主要有小麦、大米、植物油、畜产品、鱼、糖，特别是小麦和大米。出口的农产品主要有可可、橡胶、皮革和毛皮。

尼日利亚农业存在农业生产萎缩、生态环境恶化、农业科技落后、农产品流通环节费用过高以及资金匮乏等主要问题。